Sin embargo, algunas obras se citan a menudo como ejemplos tempranos y precursores importantes del estilo barroco en toda regla:
* El *Juicio Final* de Miguel Ángel (1536-1541) en la Capilla Sixtina: Si bien sigue siendo esencialmente renacentista, esta obra presenta movimiento dramático, intensidad emocional y un enfoque en la forma humana que presagiaba temas barrocos.
* La vocación de San Mateo* de Caravaggio (1599-1600): Esta pintura, con su uso dramático de luces y sombras (claroscuro) y su representación realista de figuras cotidianas, a menudo se considera un hito en el desarrollo del estilo barroco.
* La *Cappella Cornaro* (1608-1615) de Bernini: Esta capilla, que presenta un espectacular grupo de figuras esculpidas y un uso teatral de la luz, es un ejemplo perfecto de los ideales artísticos del barroco temprano.
Es importante señalar que estos son sólo algunos ejemplos, y hubo muchos otros artistas y obras que contribuyeron al desarrollo del arte barroco.
En lugar de señalar una sola obra, es más exacto decir que el estilo barroco surgió como la culminación de varias tendencias e influencias artísticas a finales del siglo XVI y principios del XVII.