En un momento de la novela, Winston descubre un pisapapeles de coral antiguo en una tienda de chatarra. Describe el coral como "encerrado en vidrio, como un animal pequeño y precioso". Winston está fascinado por el pisapapeles porque es un objeto genuino del pasado, a diferencia de los artículos estandarizados y producidos en masa que llenan el mundo de 1984.
El pisapapeles también representa el anhelo de libertad y autenticidad de Winston. Imagina una época en la que la gente pudiera vivir en armonía con la naturaleza, no en el mundo estrictamente controlado y vigilado de Oceanía. El pisapapeles le recuerda a Winston que hubo un tiempo en el que las cosas eran diferentes y le proporciona un rayo de esperanza en medio de la desolación de su existencia.
Sin embargo, es importante señalar que el coral encerrado en vidrio también es un recordatorio de la fragilidad y la impermanencia de la belleza y la libertad. Aunque Winston encuentra consuelo en el pisapapeles, sabe que todavía está atrapado dentro del cristal, al igual que él está atrapado en la sociedad opresiva de Oceanía.
En definitiva, el coral encerrado en vidrio es una metáfora de la naturaleza humana y la lucha constante entre las fuerzas de la represión y la libertad. Sirve como recordatorio de que, por muy sombrías que parezcan las cosas, siempre hay esperanza de cambio y de un futuro mejor.