1. Charles Macintosh:En 1823, Charles Macintosh, un químico escocés, descubrió que la nafta (un disolvente derivado del alquitrán de hulla) podía disolver el caucho en bruto, creando un material impermeable. Patentó este proceso y desarrolló una gama de productos como impermeables y paraguas.
2. Thomas Hancock:Otro químico escocés, Thomas Hancock, descubrió de forma independiente la capacidad del azufre para mejorar las propiedades del caucho. Obtuvo una patente por sus hallazgos en 1843.
3. Charles Goodyear:Ese mismo año, el inventor estadounidense Charles Goodyear realizó extensos experimentos con caucho y azufre y finalmente descubrió la combinación y temperatura óptimas para la vulcanización. Obtuvo una patente para su proceso en 1844.
Vale la pena señalar que, si bien a menudo se le atribuye a Goodyear el mérito de ser el inventor de la vulcanización, sus contribuciones se basaron en los trabajos anteriores de Macintosh y Hancock. El término "vulcano" fue acuñado por Goodyear como referencia al dios romano del fuego, Vulcano.
El desarrollo de la vulcanización revolucionó la industria del caucho y condujo al uso generalizado del caucho en diversas aplicaciones, incluidos neumáticos, mangueras, correas y una multitud de otros productos.