"Vi al pálido estudiante de artes impías arrodillado junto a lo que había armado. Vi el espantoso fantasma de un hombre tendido, y luego, por el funcionamiento de algún poderoso motor, mostrar signos de vida... Sus miembros estaban en proporción, y había seleccionado sus rasgos como hermosos. ¡Dios mío! Su piel amarilla apenas cubría el trabajo de los músculos y las arterias debajo; su cabello era de un negro lustroso y sus dientes de una blancura nacarada; pero estas exuberancias sólo formaban un contraste más horrible con sus ojos llorosos, que parecían casi del mismo color que las cuencas de color blanco pardo en las que estaban colocados, su tez arrugada y sus labios negros y rectos.
Shelley quedó profundamente afectada por esta pesadilla y permaneció con ella durante días. Finalmente decidió escribirlo como una historia, que se convirtió en Frankenstein; o El Prometeo moderno.
La historia de Frankenstein se interpreta a menudo como una advertencia sobre los peligros de la arrogancia científica y la búsqueda del conocimiento sin consideraciones éticas. La novela también explora los temas de la vida y la muerte, la naturaleza de la humanidad y las consecuencias de nuestras acciones.