El padre de la microscopía es Anton van Leeuwenhoek, un comerciante y científico holandés mejor conocido por su trabajo pionero en el campo de la microscopía y sus descubrimientos de los microorganismos. Fue el primero en observar y describir bacterias, protozoos, espermatozoides y otros organismos microscópicos. Leeuwenhoek fabricó sus propios microscopios moliendo y puliendo pequeñas esferas de vidrio, que utilizó para lograr aumentos de hasta 270 veces. Hizo dibujos detallados y descripciones de sus observaciones, que publicó en una serie de cartas a la Royal Society de Londres. Su trabajo sentó las bases para el campo de la microbiología y tuvo un profundo impacto en nuestra comprensión del mundo natural.