He aquí por qué:
* El poema se centra en pinturas que representan el sufrimiento: El orador observa pinturas que representan varias escenas de dificultades, como Icarus que caen del cielo y la crucifixión de Cristo.
* Las pinturas muestran una falta de respuesta dramática: Las pinturas retratan los eventos con calma, sin ninguna reacción exagerada de las figuras circundantes. El mundo continúa como normal.
* La perspectiva del orador cambia a una vista más amplia: El orador inicialmente se enfoca en las personas que sufren en las pinturas, pero luego expande su perspectiva para incluir a los "viejos maestros" que los crearon. Esta perspectiva más amplia sugiere que el sufrimiento es una constante, una parte de la experiencia humana, y que el universo en sí es indiferente.
* El poema destaca el contraste entre el sufrimiento humano y la indiferencia del mundo: El marcado contraste entre el sufrimiento representado y el mundo tranquilo e imperturbable que lo rodea es el tema central. El orador finalmente concluye que "en el Ícaro de Breughel, por ejemplo:cómo todo se da vuelta / bastante tranquilo del desastre; el Plowman puede / haber escuchado el chapoteo, el grito abandonado, / pero para él no fue un fracaso importante".
El poema nos obliga a enfrentar la realidad del sufrimiento y la indiferencia del mundo, dejándonos con un sentido de melancolía y aceptación.