Paracelso (nacido Philippus Aureolus Theophrastus Bombastus von Hohenheim, 1493-1541) fue un alquimista, médico, astrólogo y botánico suizo-alemán.
Aunque nació en Suiza, viajó mucho por Europa y finalmente se estableció en Basilea, Suiza, donde adquirió notoriedad como médico y profesor.
Puntos clave sobre Paracelso:
* Prácticas médicas tradicionales cuestionadas: Rechazó el sistema galénico, que era la teoría médica dominante en ese momento, y enfatizó la observación, la experiencia y el uso de sustancias químicas en la medicina.
* Pionero de la medicina química: Creía que las enfermedades surgían de desequilibrios dentro del cuerpo y podían tratarse con remedios químicos. Introdujo numerosos remedios nuevos, como el láudano (tintura de opio) y compuestos de mercurio, que creía que podían combatir enfermedades específicas.
* La Alquimia y el "arqueus": Creía en el poder transformador de la alquimia y creía en la existencia de un "archeus" (fuerza vital) que regía la salud del cuerpo.
* Influencia significativa: Aunque su trabajo fue controvertido durante su vida, Paracelso tuvo un profundo impacto en la medicina, la alquimia y la filosofía. Sus ideas allanaron el camino para la farmacología moderna e influyeron en muchos alquimistas y médicos posteriores.
Si bien hubo otros alquimistas en Suiza durante los siglos XV y XVI, Paracelso se destaca como una figura prominente que hizo una contribución significativa tanto a la alquimia como a la medicina.