1. El ascenso de la clase mercantil. En los siglos XV y XVI, había una creciente clase mercantil en el norte de Europa que tenía dinero para encargar obras de arte. Estos comerciantes a menudo querían retratos de ellos mismos y de sus familias, así como pinturas de sus hogares y negocios.
2. El desarrollo de nuevas técnicas. El desarrollo de pinturas al óleo y el uso de lienzos permitió a los artistas crear pinturas más realistas y detalladas. Esto hizo posible capturar las semejanzas individuales de las personas y la belleza del mundo natural.
3. La influencia del Renacimiento italiano. El Renacimiento italiano tuvo una profunda influencia en el arte del norte de Europa. Los artistas italianos eran conocidos por su estilo de pintura naturalista y muchos artistas del norte adoptaron este estilo.
4. El ascenso del protestantismo. El ascenso del protestantismo en el norte de Europa provocó un declive del arte religioso. Esto dio a los artistas más libertad para explorar otros temas, como retratos y paisajes.
Los retratos y paisajes se hicieron cada vez más populares en el arte del norte de Europa en los siglos XV y XVI. Esto se debió a una serie de factores, incluido el ascenso de la clase mercantil, el desarrollo de nuevas técnicas, la influencia del Renacimiento italiano y el ascenso del protestantismo.