1. Contador Geiger-Müller (G-M) :Este es un instrumento ampliamente conocido que se utiliza para detectar radiaciones ionizantes, incluidos los rayos gamma y los rayos X. Consiste en un tubo metálico lleno de gas a baja presión y un electrodo de alambre central. Cuando la radiación ionizante ingresa al tubo, provoca la ionización de las moléculas de gas. Los electrones e iones libres resultantes se aceleran hacia los electrodos, creando una señal eléctrica mensurable. La intensidad de la señal es proporcional a la cantidad de radiación detectada.
2. Detector de centelleo :Los detectores de centelleo utilizan un material que exhibe centelleo, un proceso en el que las interacciones de la radiación producen destellos de luz. Los materiales de centelleo más comunes son cristales inorgánicos, como el yoduro de sodio (NaI), o líquidos o plásticos orgánicos. Cuando la radiación ingresa al centelleador, interactúa con los electrones del material, excitándolos a niveles de energía más altos. Cuando los electrones vuelven a su estado normal, liberan su energía en forma de fotones de luz. Estos fotones son detectados por un tubo fotomultiplicador, convertidos en señales eléctricas y luego amplificados para su medición.
3. Cámara de ionización :Una cámara de ionización es una cámara llena de gas con dos electrodos, que permite medir directamente la ionización del gas por radiación. Cuando la radiación ionizante ingresa a la cámara, crea pares de iones (electrones e iones libres) en el gas. Estos portadores de carga están separados por el campo eléctrico aplicado entre los electrodos, lo que da como resultado una corriente eléctrica medible. La magnitud de la corriente es proporcional a la intensidad de la radiación.
4. Contador proporcional :Un contador proporcional es un tipo avanzado de cámara de ionización que opera en un rango de voltaje específico. En un contador proporcional, los eventos de ionización primaria conducen a ionizaciones secundarias, lo que resulta en la amplificación de la señal inicial. Esto permite la detección de niveles más bajos de radiación en comparación con las cámaras de ionización estándar.
5. Detector de semiconductores :Los detectores de semiconductores, comúnmente fabricados con materiales como el silicio (Si) o el germanio (Ge), dependen de la creación de pares electrón-hueco cuando la radiación interactúa con el semiconductor. Estos portadores de carga están separados por un voltaje aplicado, generando una señal eléctrica. Los detectores de semiconductores pueden proporcionar una excelente resolución energética, lo que permite discriminar entre diferentes tipos de radiación.
6. Contador de centelleo líquido :Los contadores de centelleo líquido se utilizan para medir la radiactividad de muestras que pueden disolverse o suspenderse en un centelleador líquido. La muestra se mezcla con el centelleador y cuando la radiación interactúa con el líquido, produce destellos de luz. Estos destellos son detectados por tubos fotomultiplicadores y convertidos en señales eléctricas para su análisis.
Estos son algunos de los instrumentos comúnmente utilizados para detectar materiales radiactivos, pero existen otros instrumentos especializados diseñados para aplicaciones y entornos específicos. La elección del instrumento depende de factores como el tipo de radiación que se detecta, la sensibilidad requerida y los requisitos específicos del escenario de medición.