* La tormenta: Ariel y Flounder nadan hasta la superficie del océano para observar un barco humano. Durante una tormenta, el barco se hunde y Ariel salva la vida de un príncipe humano llamado Eric. Ella inmediatamente se enamora de él.
* La bruja del mar: Ariel visita a la bruja del mar, Ursula, quien acepta convertirla en humana durante tres días para que pueda conocer a Eric. A cambio, Úrsula toma la voz de Ariel.
* Ariel en tierra: Ariel conoce a Eric y se enamoran. Sin embargo, el plan de Úrsula es mantener cautiva a Ariel para que pueda usar su voz para gobernar el mar.
* El clímax: Úrsula se transforma en una criatura marina gigante y lucha contra el rey Tritón. Ariel rompe el hechizo destruyendo el caparazón mágico de Úrsula y matándola.
* La boda: Ariel y Eric se casan y viven felices para siempre.