En la década de 1970, el rap comenzó a surgir como un género musical distinto. Los primeros artistas del rap como Grandmaster Flash and the Furious Five, Kurtis Blow y LL Cool J ayudaron a popularizar el género y, en la década de 1980, el rap se había convertido en un fenómeno generalizado.
La música rap a menudo se caracteriza por el uso de letras que riman, dichas en un estilo rítmico y de percusión sobre un ritmo de acompañamiento. Los artistas de rap suelen utilizar sus letras para expresar sus experiencias personales, cuestiones sociales y políticas, o simplemente para entretener a sus oyentes.
La música rap ha tenido una influencia significativa en la cultura popular y ha ayudado a moldear la forma en que pensamos sobre la música, el lenguaje y el arte. También ha desempeñado un papel importante al dar voz a los afroamericanos y otras comunidades marginadas.