* Sam Cooke: El canto apasionado y conmovedor de Cooke también tuvo un gran impacto en Gaye.
* Curtis Mayfield: Las letras con conciencia social y las innovadoras técnicas de producción de Mayfield inspiraron a Gaye a experimentar con su propia música.
* Stevie Wonder: El genio de Wonder como cantante, compositor y músico inspiró a Gaye a esforzarse creativamente.
* Los Beatles: Gaye era fanático de los Beatles y su enfoque experimental de la música influyó en su propio trabajo.
* Bob Dylan: La composición introspectiva de Dylan inspiró a Gaye a escribir letras más personales y políticas.
* Sly y la Piedra de la Familia: La innovadora música funk de Sly Stone influyó en el trabajo posterior de Gaye, particularmente en su álbum "What's Going On".