En la actuación, los hombres balineses se sientan en círculos concéntricos, con la parte superior del cuerpo desnuda y guiados por dos hombres que tocan platillos y se sientan espalda con espalda en el centro del círculo. Todos los bailarines se balancean hacia adelante y hacia atrás, sus caderas y cabezas siguen su ejemplo. Mientras están en un estado de trance, cantan la palabra "keh-chack, keh-chack" una y otra vez al ritmo del gamelán que se toca al mismo tiempo. Algunos de los bailarines que hacen de monos entran a la arena. Llevan pareos a cuadros blancos y negros, que representan monos. Forman tres grupos, cada uno de los cuales representa uno de los tres ejércitos de monos de Sugriva, el general de los monos.
La historia de Kecak:
En el cuento del Ramayana, Dewi Sita, la esposa de Rama, ha sido secuestrada por el rey de Lanka, Rahwana. Rama y su hermano, Laksamana, buscan la ayuda de Sugriwa y su ejército de monos para invadir el palacio del rey Rahwana y rescatarla. Antes de estar dispuesto a ayudar, Sugriwa le pide a Rama que lo ayude a recuperar su reino, que ha sido usurpado por su hermano. Rama acepta ayudar a Sugriwa y, como promesa de apoyo, le da su anillo a Sugriwa. Con el anillo como validación de la promesa de Rama, Sugriwa reúne a su ejército y les encarga encontrar a Dewi Sita.
Uno de los generales de Sugriwa es el hábil e ingenioso mono Hanuman. Dirige a un grupo de monos de árbol en árbol en busca de Dewi Sita y finalmente la encuentra en el bosque de Ashoka, donde Rahwana la mantiene prisionera. Hanuman habla con Dewi Sita y le asegura que él está ahí para ayudarla. Rama, Laksamana, Sugriwa y el resto del ejército de monos (incluido Hanuman) han invadido Lanka.
En este punto de la danza kecak, los hombres que juegan a los monos se agitan y, a medida que el ritmo de la música del gamelán se acelera, entran en un frenesí. Algunos entran en trance y son poseídos por espíritus. El trance se rompe cuando el líder del baile agita una daga kris o keris sobre sus cabezas. Se dice que el kris es lo único que puede romper su trance.
Kecak hoy
Kecak fue creado en la década de 1930 por un pintor alemán llamado Walter Spies, quien se inspiró en el ritual sanghyang. Hoy en día, el kecak se representa en pueblos de Bali como forma de entretenimiento para los turistas. También se realiza en los templos durante las ceremonias religiosas. Kecak es una atracción turística popular y, a menudo, se representa en teatros al aire libre o templos en Ubud, Kuta y Denpasar.
Kecak es una actuación única y cautivadora que ofrece una visión de la cultura y las tradiciones de Bali.