Asquith nació en Morley, West Riding de Yorkshire, y estudió en Balliol College, Oxford, donde fue contemporáneo de Edward Gray y Robert Cecil. Fue llamado a la abogacía en 1876 y rápidamente estableció una práctica exitosa. Ingresó al Parlamento en 1886 como diputado liberal por East Fife y ocupó varios puestos gubernamentales bajo William Gladstone y Lord Rosebery.
Asquith se convirtió en Primer Ministro en 1908 tras la dimisión de Sir Henry Campbell-Bannerman. Lideró al Partido Liberal a la victoria en las elecciones generales de 1910 y 1914. Como Primer Ministro, Asquith supervisó una serie de importantes reformas sociales y económicas, incluida la introducción de la Ley de Seguro Nacional de 1911, que proporcionaba prestaciones de desempleo y enfermedad a los trabajadores. y la Ley del Parlamento de 1911, que limitaba el poder de la Cámara de los Lores para bloquear la legislación aprobada por la Cámara de los Comunes.
En 1914, Asquith llevó a Gran Bretaña a la Primera Guerra Mundial. Enfrentó críticas de algunos sectores por su manejo de la guerra, y en 1916 fue reemplazado como Primer Ministro por David Lloyd George. Asquith continuó sirviendo en el gobierno como Lord Canciller hasta 1922, y fue nombrado Conde de Oxford y Asquith en 1925.
Asquith es considerada una de las figuras más importantes de la política británica de principios del siglo XX. Era un hábil orador y polemista, y se le recuerda por su ingenio y encanto. También fue un respetado abogado y estadista.
Libros de Asquith:
- La vida de Henry Fawcett (1889)
- La época victoriana (1912)
- Cincuenta años del Parlamento británico (1926)
- Memorias y Reflexiones (1928)
- Génesis de la Guerra (1923)