Los autores que escriben para una editorial tradicional suelen recibir un anticipo de regalías, que es una suma global de dinero que se paga al autor cuando el libro se publica por primera vez. El anticipo puede oscilar entre unos pocos miles de dólares y varios cientos de miles de dólares, según la experiencia del autor, su popularidad y las ventas proyectadas del libro. Además del anticipo, los autores también ganan regalías en función de las ventas de sus libros. Las regalías suelen ser un porcentaje del precio de cobertura y la tarifa varía de un editor a otro. La tasa de regalías más común es del 10%, lo que significa que el autor gana diez centavos por cada dólar por el que se vende el libro.
Además de los anticipos y las regalías, los autores también pueden ganar dinero de otras fuentes, como derechos extranjeros, adaptaciones de películas y derechos de audio/libros electrónicos.
Ilustrador
Los ilustradores que trabajan para una editorial tradicional suelen recibir una tarifa fija por su trabajo, que se paga en su totalidad al momento de la entrega de las ilustraciones. La tarifa puede variar desde unos pocos cientos de dólares hasta varios miles de dólares, según la complejidad y la cantidad de ilustraciones requeridas, y la experiencia y popularidad del ilustrador. Además de la tarifa fija, los ilustradores también pueden recibir regalías basadas en las ventas del libro, aunque esto es menos común que para los autores.
Los ilustradores también pueden ganar dinero de otras fuentes, como el trabajo independiente, la venta de impresiones de sus ilustraciones y la impartición de talleres de ilustración.
Es importante señalar que la gran mayoría de autores e ilustradores no se ganan la vida a tiempo completo con su trabajo. La mayoría de los autores e ilustradores tienen que complementar sus ingresos con otros trabajos, como la enseñanza, la escritura independiente o trabajar en el mundo empresarial.