Hay dos tipos principales de catalogación:
* Catalogación bibliográfica crea un registro del propio elemento físico.
* Catalogación de autoridades crea un registro de la persona, organización o concepto que es el tema del elemento.
La catalogación bibliográfica suele incluir la siguiente información:
* Autor: La persona u organización responsable de crear el contenido intelectual del artículo.
* Título: El nombre del artículo.
* Editor: La organización responsable de poner el artículo a disposición del público.
* Fecha de publicación: La fecha en que se publicó el artículo.
* Descripción física: Una descripción de las características físicas del artículo, como su tamaño, encuadernación y paginación.
La catalogación de autoridades normalmente incluye la siguiente información:
* Nombre: El nombre de la persona, organización o concepto que es el tema del artículo.
* Fechas de nacimiento y defunción: Las fechas de nacimiento y muerte de una persona, o las fechas de establecimiento y disolución de una organización.
* Ocupación: La ocupación o rol de una persona.
* Seudónimos: Cualquier seudónimo o nombre alternativo utilizado por una persona.
* Encabezados de materia: Términos que describen el tema del artículo.
La catalogación es un campo altamente especializado y los catalogadores deben tener un conocimiento profundo de los principios y prácticas de la catalogación. La catalogación también es una parte importante de la biblioteconomía, y los bibliotecarios desempeñan un papel fundamental a la hora de garantizar que las colecciones de bibliotecas y archivos estén organizadas y sean accesibles para los usuarios.