1. Vida temprana:
- Nació el 10 de julio de 1875 en Mayesville, Carolina del Sur.
- Uno de los 17 hijos de antiguos esclavos, Samuel y Patsy McLeod.
- Trabajó en los campos de algodón cuando era niña para ayudar a su familia.
2. Educación y Carrera Docente:
- A pesar de las limitadas oportunidades, Bethune mostró un fuerte deseo de educación.
- Asistió al Scotia Seminary (ahora Barber-Scotia College), donde obtuvo su certificado de enseñanza.
- Enseñó en escuelas rurales de Carolina del Sur antes de mudarse a Florida.
3. Fundación del Instituto Normal e Industrial de Daytona:
- En 1904, Bethune fundó el Instituto Normal e Industrial para Niñas de Daytona en Daytona Beach, Florida.
- La escuela evolucionó hasta convertirse en la Universidad Bethune-Cookman, una destacada institución de educación superior.
4. Logros educativos:
- Se desempeñó como presidente de la Universidad Bethune-Cookman durante más de 40 años.
- Estableció varias otras instituciones educativas, incluida la Biblioteca Coloreada de Daytona Beach y el Bethune-Cookman College en Atlanta.
5. Defensa de los derechos civiles:
- Participa activamente en movimientos y organizaciones de derechos civiles.
- Se desempeñó como presidenta de la Asociación Nacional de Mujeres de Color (NACW) de 1924 a 1928.
- Luchó por el sufragio femenino y la igualdad de derechos para los afroamericanos.
6. Nombramientos gubernamentales:
- Nombrado Director de la División de Asuntos Negros de la Administración Nacional de la Juventud (NYA) por el Presidente Franklin D. Roosevelt.
- La primera mujer afroamericana en ocupar un puesto a nivel de gabinete presidencial.
- Posteriormente, nombrada miembro del Consejo Federal de Educación y fungió como presidenta del Consejo Nacional de Mujeres Negras.
7. Colaboración con Eleanor Roosevelt:
- Bethune y Eleanor Roosevelt, esposa del presidente Roosevelt, formaron una fuerte amistad y trabajaron juntas en cuestiones de justicia social.
- Roosevelt apoyó los esfuerzos de Bethune para obtener más fondos para las iniciativas de educación y derechos civiles de los afroamericanos.
8. Honores y Reconocimientos:
- Recibió numerosos premios y honores por sus contribuciones, incluida la Medalla Spingarn de la NAACP y la Medalla Presidencial de la Libertad del Presidente Lyndon B. Johnson.
- Incluido entre los 100 afroamericanos más influyentes del siglo XX por la revista Ebony.
9. Legado:
- El trabajo incansable y la dedicación de Bethune a la educación, los derechos civiles y el servicio público dejaron un profundo impacto en la sociedad estadounidense.
- Sus esfuerzos allanaron el camino para futuras generaciones de líderes afroamericanos y contribuyeron al avance de los derechos civiles y la igualdad.
Los logros excepcionales de Mary McLeod Bethune y su compromiso inquebrantable con la mejora de la sociedad continúan inspirando a generaciones, convirtiéndola en una figura icónica en la historia de Estados Unidos.