La novela corta es una obra de ficción que se sitúa a medio camino entre un cuento y una novela en términos de extensión. Las novelas suelen tener entre 17.500 y 40.000 palabras, mientras que los cuentos suelen tener menos de 17.500 palabras y las novelas más de 40.000 palabras. Las novelas cortas suelen tener una sola historia, aunque también pueden tener varias historias. Las novelas también suelen tener un solo protagonista, aunque también pueden tener varios protagonistas.
La novela corta surgió como una forma literaria distinta en el siglo XIV y rápidamente se hizo popular en Europa. Las novelas cortas a menudo se escribían en lengua vernácula, más que en latín, y a menudo trataban de la vida cotidiana en lugar de las epopeyas clásicas del pasado. Esto ayudó a que las novelas cortas fueran más accesibles a un público más amplio y contribuyó al auge de la novela en el siglo XVIII.