El 4 de junio de 1913, Emily Davison formaba parte de un grupo de sufragistas que protestaban durante la carrera del Derby. Cruzó la pista durante la carrera y agarró las riendas del caballo Anmer, montado por el jockey Herbert Jones. El caballo se sobresaltó y se desvió del rumbo, lo que provocó que Davison fuera arrojado al suelo y pisoteado por los siguientes caballos. Estaba inconsciente cuando la llevaron al hospital local y nunca recuperó el conocimiento, y finalmente sucumbió a sus heridas.
El público quedó conmocionado y entristecido por la muerte de Davison, y el incidente desató un debate nacional sobre el sufragio femenino y las tácticas utilizadas por las sufragistas. Davison había sido arrestada y encarcelada anteriormente en numerosas ocasiones por su activismo y era conocida por su disposición a correr riesgos extremos para llamar la atención sobre la causa del sufragio femenino.
El incidente del Derby de Epsom fue un punto de inflexión en el movimiento por el sufragio femenino y ayudó a generar conciencia y simpatía por la causa. El gobierno finalmente aprobó la Ley de Representación del Pueblo en 1918, otorgando a algunas mujeres el derecho al voto por primera vez en Gran Bretaña.