Su muerte es un tema central a lo largo de la película, mientras Vada lucha contra el dolor, sus sentimientos de insuficiencia y su relación con la memoria de su padre. También lucha con la ausencia de su padre y la difícil pero amorosa relación que tiene con su madre.
Si bien Thomas J. no está físicamente presente en la película, su presencia se siente en todas partes y desempeña un papel crucial en el desarrollo del personaje de Vada.