Inicialmente, Hallie se siente atraída por Liberty Valance porque él es todo lo que Tom Doniphon no es. Es fuerte, carismático y emocionante. Sin embargo, a medida que Hallie conoce a Tom, se da cuenta de que él es el mejor hombre. Es amable, compasivo y valiente.
La película alcanza su clímax cuando Tom Doniphon y Liberty Valance se enfrentan en un tiroteo. Tom Doniphon sale victorioso, pero también resulta mortalmente herido. Mientras agoniza, Tom Doniphon le dice a Hallie que él no es el héroe que ella pensaba que era. Admite que le disparó a Liberty Valance a sangre fría.
Hallie está sorprendida por la confesión de Tom Doniphon, pero también la comprende. Se da cuenta de que Tom Doniphon tuvo que hacer lo que hizo para protegerla a ella y a la comunidad.
El hombre que mató a Liberty Valance es un western clásico que cuenta una historia sobre el amor, la pérdida y la naturaleza del heroísmo. La película es un recordatorio de que la verdad suele ser más complicada de lo que pensamos y que a veces los mejores héroes son los que no son perfectos.