1. Estatus legal :En Inglaterra, la esclavitud era legal durante la época de Shakespeare, pero se limitaba principalmente a personas de origen extranjero, como cautivos tomados durante las guerras o comprados a traficantes de esclavos.
2. Número de esclavos :La población de esclavos en Inglaterra era relativamente pequeña en comparación con otros países involucrados en la trata de esclavos en el Atlántico. Se estima que hubo unos miles de esclavos en Inglaterra durante los siglos XVI y XVII.
3. Condiciones de esclavitud :El trato a los esclavos varió, pero muchos enfrentaron condiciones difíciles. Los esclavos a menudo eran sometidos a malos tratos, abusos físicos y malas condiciones de vida. Tenían pocos o ningún derecho legal y eran vistos como propiedad más que como individuos.
4. Roles y ocupaciones :Los esclavos se utilizaban principalmente para el servicio doméstico en los hogares o como trabajadores agrícolas. Realizaban diversas tareas como cocinar, limpiar, cultivar un huerto y cultivar. Algunos esclavos también eran hábiles artesanos o músicos, y un pequeño número trabajaba en la industria del entretenimiento.
5. Comercio de esclavos :Si bien la trata de esclavos no fue tan prominente en Inglaterra en comparación con otras partes del mundo, hubo una participación limitada en el transporte de personas esclavizadas desde África y el Caribe a otros países europeos. Algunos comerciantes ingleses participaron en el comercio de esclavos, pero la mayor parte del comercio lo realizaron otras naciones, como los portugueses y los holandeses.
6. Resistencia y defensa :A pesar del duro trato que sufrieron, algunos individuos esclavizados intentaron resistir sus circunstancias y obtener la libertad. Esto incluía escapar, buscar asistencia legal o luchar por sus derechos. Además, hubo individuos dentro de la sociedad, como reformadores religiosos y humanistas, que abogaron por la abolición de la esclavitud, pero estos esfuerzos no ganaron un impulso significativo durante la época de Shakespeare.
Vale la pena señalar que las obras de teatro y los sonetos de Shakespeare no abordan explícitamente la cuestión de la esclavitud, pero sí utiliza alusiones metafóricas a la servidumbre, la opresión y los prejuicios raciales, lo que refleja las actitudes sociales de su época.