Aquí hay un desglose del conflicto:
* Conflicto externo:
* El lobo rabioso, un depredador poderoso y peligroso, plantea una amenaza directa para la seguridad de la familia, particularmente los niños pequeños, Travis y Arliss.
* El lobo también amenaza el sustento de la familia atacando su ganado, particularmente su ganado.
* Conflicto interno:
* Travis, el protagonista, lucha con la responsabilidad de proteger a su familia y la granja del lobo.
* Lleva con su miedo al lobo y las difíciles elecciones que tiene que tomar para proteger a sus seres queridos.
* También se enfrenta al dilema moral de tener que dejar el viejo Yeller, su amado perro, después de que el perro contrae la rabia del lobo.
La novela explora los temas de coraje, lealtad, sacrificio y mayoría de edad , mientras Travis se enfrenta a sus miedos y aprende las duras lecciones de la vida en la frontera de Texas. El conflicto con el lobo actúa como un catalizador para el crecimiento y el desarrollo de Travis como un hombre joven.