Éstos son algunos de sus logros clave:
* Construyó la primera locomotora de vapor exitosa, la "Locomoción No. 1", que se utilizó en el ferrocarril de Stockton y Darlington en 1825. Esto marcó un hito importante en el desarrollo de los ferrocarriles y la industria del transporte.
* Ayudó a diseñar y construir el ferrocarril de Liverpool y Manchester, la primera línea ferroviaria pública interurbana de pasajeros del mundo, en 1830. Esta línea también fue la primera en utilizar locomotoras de vapor exclusivamente para el transporte de pasajeros.
* Desarrolló varias innovaciones en el diseño de locomotoras de vapor, como el uso de una caldera multitubular y el uso de un tubo de explosión independiente para mejorar la eficiencia.
* Abogó por el desarrollo de los ferrocarriles y jugó un papel importante en la popularización de su uso en Gran Bretaña y el mundo.
Su trabajo revolucionó el transporte, haciéndolo más rápido, más barato y más eficiente, y allanó el camino para el moderno sistema ferroviario que conocemos hoy.