Calais era una ciudad portuaria de importancia estratégica en el norte de Francia que había estado bajo control inglés desde 1347. Era la última posesión inglesa que quedaba en el continente y su pérdida fue un duro golpe para el prestigio inglés.
María I, también conocida como "Bloody Mary", perdió Calais ante Francia en 1558, durante su reinado. La pérdida de Calais fue un gran revés para Inglaterra y marcó el fin de las ambiciones inglesas de conservar territorio en Francia.