Líricamente, "Carolyn" es una balada de R&B de ritmo medio que explora temas de amor, pérdida y anhelo. La canción presenta la característica voz etérea de Twigs, que está acompañada por una escasa melodía de piano y un ritmo delicado y brillante. La letra de la canción es poética e introspectiva, y Twigs expresa sus sentimientos de anhelo y arrepentimiento por un amor perdido. El título de la canción, "Carolyn", es en realidad el nombre de la hija del protagonista, y la canción trata sobre cómo sus vidas serán mejores sin el hombre con el que ambos están involucrados.
"Carolyn" recibió elogios de la crítica musical, quienes elogiaron la producción de la canción, la voz de Twigs y la resonancia emocional de la canción. La canción también fue un éxito comercial, alcanzando el puesto 23 en la lista de singles del Reino Unido y el número 12 en la lista de canciones alternativas de Billboard de EE. UU.
El vídeo musical de la canción, que fue dirigido por Twigs y coreografiado por Hiroaki Umeda, fue lanzado el 12 de agosto de 2014. El vídeo musical presenta a Twigs interpretando la canción en una variedad de escenarios diferentes, incluido un desierto, un bosque y una ciudad. El vídeo musical también presenta una serie de secuencias de baile, que fueron coreografiadas por Umeda.
Estas son algunas de las principales interpretaciones del significado de la canción:
1. Anhelo de un amor perdido: La canción trata sobre el anhelo del protagonista por un amor perdido. Expresa sus sentimientos de tristeza, arrepentimiento y anhelo, y reflexiona sobre los momentos que compartieron juntos.
2. Reflexión sobre una relación tóxica: La canción trata sobre la reflexión de una mujer sobre su relación tóxica pasada con un hombre llamado "Robert" y cómo está mejor sin él.
3. El poder de la resiliencia de las mujeres: Se dice que la canción es un himno empoderador para las mujeres, ya que celebra la resiliencia de las mujeres que tienen el poder de superar relaciones tóxicas y encontrar nuevas fuerzas.
4. Viaje emocional complejo: La canción explora el complejo viaje emocional de una persona que atraviesa una ruptura, capturando las diferentes etapas de duelo, aceptación y curación.
5. Encontrar la fuerza interior: La canción se ve como un himno para encontrar la fuerza interior y la autoestima, mientras el protagonista finalmente encuentra el coraje para dejar de lado la relación enfermiza.
En última instancia, el significado de la canción es subjetivo y puede interpretarse de diferentes maneras, ya que cada oyente puede identificarse con la canción en función de sus propias experiencias y emociones personales.