Cuando Holden tiene 13 años, Allie muere de leucemia, lo que afecta profundamente a Holden y contribuye a su cinismo.
El poema favorito de Holden es uno muy breve que Allie recita a menudo:
"Si un cuerpo atrapa un cuerpo
Pasando por el centeno;
O si un cuerpo se encuentra con un cuerpo
Rápido y pasando—
Hace que el sol de la tarde se ponga
en su nieve invernal;
Y el corazón escondido se agita
Para algo mejor allí.
La frase "Si un cuerpo atrapa un cuerpo / Coming Through the Rye" alude a una inocencia infantil que Holden anhela pero siente que ha perdido. El poema también expresa la idea de que los momentos de conexión entre personas pueden tener un profundo impacto en sus corazones y almas, incluso si esos momentos son fugaces. Holden lleva consigo el recuerdo de este poema y de su hermano mientras navega por las complejas y a menudo duras realidades de la adolescencia y la edad adulta.