Se le ocurrió el concepto mientras coleccionaba insectos cuando era niño, y quería crear un juego que permitiera a las personas experimentar la misma alegría de coleccionar y luchar contra criaturas.
Desarrolló las ideas iniciales para el juego a principios de la década de 1990 y finalmente se lanzó para Game Boy en 1996 en Japón.
Desde entonces, la serie se ha convertido en un fenómeno global que abarca videojuegos, anime, cartas coleccionables y mucho más.