1. Epiciclos :
- Un epiciclo era un pequeño círculo en el que se imaginaba que se movía un planeta.
- El centro del epiciclo se movía a lo largo de un círculo más grande llamado deferente.
- Mediante el uso de epiciclos, los astrónomos podrían explicar las variaciones observadas en la velocidad del movimiento de un planeta.
- Cuando un planeta parecía moverse más lentamente, se lo representaba en la parte del epiciclo más alejada de la Tierra. Por el contrario, cuando el planeta parecía moverse más rápido, se lo representaba más cerca de la Tierra en el epiciclo.
2. Deferentes :
- Un deferente era el círculo más grande a lo largo del cual se movía el centro del epiciclo.
- Los deferentes ayudaron a los astrónomos a explicar los cambios en la dirección del movimiento de un planeta, en particular el fenómeno conocido como "movimiento retrógrado". Durante el movimiento retrógrado, los planetas parecen retroceder durante un período desde nuestra perspectiva terrestre.
- Utilizando el sistema deferente, los astrónomos podrían explicar el movimiento retrógrado haciendo que el planeta se moviera a lo largo del epiciclo en una dirección opuesta al movimiento general del planeta en el sistema deferente.
Aunque los epiciclos y deferentes proporcionaron una forma de describir las observaciones celestes desde la Tierra, no representaban con precisión las verdaderas causas físicas del movimiento planetario. Con el tiempo, el avance de la astronomía y las observaciones de científicos como Nicolaus Copérnico y Johannes Kepler llevaron al desarrollo del modelo heliocéntrico, en el que se entendía que los planetas orbitaban alrededor del Sol en lugar de la Tierra. Estas teorías posteriores sentaron las bases de nuestra comprensión moderna del movimiento planetario.