La canción fue escrita por la cantante principal de Concrete Blonde, Johnette Napolitano, quien es transgénero. Napolitano ha dicho que escribió la canción para crear conciencia sobre los desafíos que enfrentan las personas transgénero y para mostrar que hay esperanza para un futuro mejor.
"Joey" se lanzó en 1990 y rápidamente se convirtió en un himno para la comunidad transgénero. La canción ha sido elogiada por su cruda emoción y su representación honesta de la experiencia transgénero. También se le atribuye haber ayudado a crear conciencia sobre las cuestiones transgénero y aumentar la aceptación de las personas transgénero.