En una entrevista con la revista Rolling Stone en 1979, el cantante de AC/DC, Bon Scott, explicó el significado detrás del título de la canción:"La autopista al infierno es cualquier cosa que te lleve por un camino descendente. Podrían ser drogas, alcohol, juegos de azar, o cualquier otra cosa que conduzca a la autodestrucción."
La letra de la canción respalda esta interpretación, con líneas como "Livin' easy, lovin' free / Vivir no es tan malo mientras vivas para mí" y "No hay nada que prefiera hacer / Goin' down". , festejando contigo." Estas letras sugieren que el hablante disfruta de un estilo de vida hedonista y despreocupado, pero que en última instancia lo está llevando a la autodestrucción.