La canción comienza con Michael reflexionando sobre su vida antes de ser arrestado por sus crímenes. Era un gran trabajador, pero no podía mantener a su familia debido a la hambruna. Lo obligaron a robar comida para alimentar a sus hijos y finalmente lo capturaron y lo sentenciaron a ser transportado a Australia.
El coro de la canción es una melodía inquietante que captura el anhelo del pueblo irlandés por su tierra natal. La letra describe los "Campos Verdes de Atenas", donde creció Michael. La canción expresa el sentimiento de nostalgia y el anhelo de una vida mejor que tantos irlandeses sintieron durante la Gran Hambruna.
El resto de la canción cuenta la historia del viaje de Michael a Australia y su vida en la colonia penal. Lucha por adaptarse a su nueva vida y experimenta muchas dificultades. Sin embargo, nunca pierde la esperanza y finalmente obtiene su libertad.
The Fields of Athenry es una canción poderosa que cuenta la trágica historia de la Gran Hambruna en Irlanda. La canción se ha convertido en un símbolo de la resiliencia y la esperanza irlandesas, y personas de todo el mundo la siguen cantando y disfrutando.