El fonógrafo, inventado por Thomas Edison en 1877, fue el primer dispositivo capaz de grabar y reproducir sonido. Este invento hizo posible la producción musical en masa, lo que condujo al desarrollo de la industria musical moderna.
Antes del fonógrafo, la música sólo se podía escuchar en vivo o mediante partituras escritas a mano. Esto limitó la disponibilidad de música y dificultó que las personas compartieran sus canciones favoritas. El fonógrafo cambió todo eso. Permitió a las personas grabar y escuchar música cuando quisieran, y también hizo posible compartir música con personas de todo el mundo.