Cuando se coloca un silencio de nota completa en el pentagrama, significa que el músico debe descansar durante toda la nota completa, que en tiempo de 4/4, serían cuatro tiempos. Los silencios completos también se pueden utilizar en otros tipos de compás para indicar un silencio de diferente duración, como dos tiempos en 2/4 o seis tiempos en 6/8.
Aquí hay una representación visual de un silencio de nota entera:
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Por ejemplo, en una canción escrita en compás de 4/4 (lo que significa que hay cuatro negras en cada compás), un silencio de cuatro tiempos, representado por un silencio de nota entera, ocuparía todo el compás.