- Guitarras: Normalmente dos guitarras eléctricas:una guitarra solista y una guitarra rítmica, a veces denominada sección rítmica. Ambas guitarras suelen ser del tipo de cuerpo sólido y se tocan con un efecto de distorsión para crear el icónico sonido del metal.
- Bajo: Casi siempre un bajo eléctrico. En la música metal, el bajo juega un papel destacado, proporcionando los graves y, a menudo, delineando las notas fundamentales y los acentos en el ritmo de la música.
- Batería: La batería proporciona percusión, ritmo y tempo para una banda de metal. Una batería típica consta de un bombo, una caja, charles, tom-toms y un platillo ride.
- Voz: Las bandas de metal suelen contar con un vocalista que canta o grita la letra. El estilo del vocalista puede variar desde limpio y melódico hasta agresivo y gutural.
- Amplificadores y megafonía: Las bandas de metal utilizan instrumentos eléctricos, por lo que requieren amplificadores de guitarra, amplificador de bajo y un sistema PA (megáfono) vocal para amplificar su sonido durante las actuaciones.
- Platillos: Una batería completa generalmente incluye varios platillos, como platillos crash, splashes y chinas, que se tocan para crear acentos específicos para impulsar los ritmos.
- Otros instrumentos: Algunas bandas de metal pueden incluir teclados, sintetizadores o instrumentos de percusión adicionales para mejorar su sonido.