La primera forma de escuchar música fue mediante el uso de un fonógrafo. Un fonógrafo es un dispositivo que puede grabar y reproducir sonido. Fue inventado en la década de 1870 por Thomas Edison. El fonógrafo utilizaba una parte giratoria en forma de cilindro, cubierta con papel de aluminio, y un lápiz para grabar y reproducir sonido. El lápiz vibraría de acuerdo con las ondas sonoras, creando surcos en el papel de aluminio, que luego podrían reproducirse moviendo el lápiz a lo largo de los surcos.