Pianissimo se utiliza para indicar que un pasaje musical debe tocarse en voz muy baja. Esto se puede lograr tocando con un toque ligero, usando un arco suave o tocando un instrumento de volumen más bajo. Pianissimo se utiliza a menudo para crear una sensación de intimidad o misterio, y también se puede utilizar para resaltar un instrumento solista o una voz.
Lo opuesto a pianissimo es fortissimo, que significa "muy fuerte". Otras dinámicas musicales incluyen piano ("suave"), mezzo piano ("moderadamente suave"), mezzo forte ("moderadamente alto") y forte ("fuerte").