En la teoría de la música griega antigua, se creía que cada uno de los siete modos musicales (dórico, frigio, lidio, mixolidio, eólico, jónico e hipolidiano) provocaba respuestas o características emocionales específicas cuando se escuchaba. Sin embargo, las emociones asociadas con cada modo varían según los diferentes teóricos y fuentes de la música. A continuación se muestran algunas cualidades emocionales atribuidas históricamente a los modos:
Dorian: Grave, serio, digno, majestuoso.
frigio: Salvaje, apasionado, intenso, feroz o lúgubre
Lidio: Relajante, calmante, meloso, tierno, alegre.
Mixolidiano: Alegre, juguetona, jovial, alegre, vivaz.
Eólica: Melancólico, triste, afligido, quejumbroso, gentil.
Jónico: Enérgico, feliz, vivaz, vibrante, optimista.
Hipolidiano: Divino, místico, etéreo, celestial.