El término "música encontrada" fue popularizado por el compositor John Cage en la década de 1950. El trabajo de Cage a menudo implicaba el uso de operaciones aleatorias y sonidos no convencionales, y con frecuencia incorporaba sonidos encontrados en sus composiciones. Otros compositores y artistas que han utilizado música encontrada incluyen a Pauline Oliveros, William Basinski, Christian Marclay y David Behrman.
La música encontrada puede tomar muchas formas diferentes y usarse en una variedad de géneros, incluida la música experimental, la música ambiental, la música electrónica y la música pop. Es una técnica creativa que permite a los artistas explorar el potencial de las fuentes sonoras existentes de formas nuevas e innovadoras.