Por ejemplo, durante los siglos XVII y XVIII en Italia, donde floreció la ópera, a las mujeres no se les permitía actuar en el escenario de los teatros públicos debido a los tabúes morales y sociales prevalecientes. En cambio, los cantantes castrati masculinos fueron elegidos para papeles femeninos.
Sin embargo, a pesar de estas limitaciones, algunas mujeres persistieron en su búsqueda de la música.
* Francesca Caccini (1587-1640) , compositora, cantante y laudista italiana, fue una de las pocas compositoras durante la época barroca que logró reconocimiento y éxito. Publicó varios volúmenes de sus composiciones, que incluían madrigales, arias y piezas instrumentales.
* Bárbara Strozzi (1619-1677) , también compositora y cantante italiana, alcanzó fama y fue ampliamente celebrada durante su vida. Sus obras incluyen óperas, cantatas, madrigales y otras composiciones vocales.
* Élisabeth Jacquet de la Guerre (1665-1729) , compositor, clavecinista y cantante francés, compuso óperas, cantatas, sonatas y otras obras instrumentales. Disfrutó del patrocinio de la corte real francesa y obtuvo reconocimiento por su talento musical.
Si bien estas mujeres y algunas otras ganaron visibilidad y éxito, su presencia en el mundo de la música siguió siendo marginal en comparación con la de sus homólogos masculinos. No fue hasta períodos posteriores, particularmente a finales del siglo XVIII y más allá, que la participación de las mujeres en la música se expandió y comenzaron a tener un impacto más significativo en el campo.