La música canónica ganó prominencia durante los períodos del Renacimiento y el Barroco, particularmente en las obras de compositores como Johann Sebastian Bach, Palestrina y Thomas Tallis. Las "Variaciones Goldberg", "El arte de la fuga" y "La oferta musical" de Bach son ejemplos bien conocidos de música canónica y demuestran su dominio de la forma.
Las variaciones del canon incluyen:
* Canon en la octava: La segunda voz entra una octava más alta o más baja que la melodía inicial.
* Canon al unísono: La segunda voz y las siguientes entran en el mismo tono que la melodía inicial.
* Canon por aumento: La segunda voz y las siguientes entran a un tempo más lento o con notas de mayor duración que la melodía inicial.
* Canon por disminución: La segunda voz y las siguientes entran a un tempo más rápido o con duraciones de notas más cortas que la melodía inicial.
La música Canon se sigue componiendo e interpretando en la actualidad, no sólo en la música clásica sino también en géneros contemporáneos como el pop y la música folclórica. Sigue siendo una técnica importante e influyente que contribuye a la textura, profundidad e interacción de voces o partes instrumentales dentro de una obra musical.