Los Ayres eran populares entre los músicos aficionados y profesionales y, a menudo, se interpretaban en entornos sociales como bailes y fiestas. Algunos de los compositores de ayres más famosos incluyen a John Dowland, Thomas Morley y Francis Pilkington.
Estas son algunas de las características de los ayres:
* Melodías simples: Los Ayres se caracterizaban típicamente por sus melodías simples, que a menudo eran fáciles de cantar.
* Ritmos parecidos a la danza: Los ayres a menudo se escribían en ritmos parecidos a la danza, como la pavana y la galliard.
* Acompañamiento vocal: Los Ayres se componían normalmente para voz y laúd, pero también podían ir acompañados de otros instrumentos, como la viola y el teclado.
* Letras seculares: Los Ayres normalmente se escribían con letras seculares, lo que significa que no trataban temas religiosos.
Los Ayres fueron una parte importante del panorama musical inglés a finales del siglo XVI y principios del XVII, y su influencia todavía se puede escuchar en la música clásica actual.