El acorde dominante suele ser un acorde mayor, construido en el quinto grado de la escala. Por ejemplo, en la tonalidad de Do mayor, el acorde dominante es Sol mayor. Sin embargo, en algunos casos, el acorde dominante puede ser un acorde menor, como en la tonalidad de La menor, donde el acorde dominante es Mi menor.
El acorde dominante se utiliza a menudo en cadencias, que son frases musicales que terminan en un ritmo fuerte. La cadencia más común es la cadencia auténtica perfecta, que consta de un acorde dominante seguido de un acorde tónico. Esta cadencia se utiliza para crear una sensación de finalidad y resolución.
El acorde dominante también se puede utilizar para crear una sensación de tensión o anticipación. Esto a menudo se hace retrasando la resolución del acorde tónico. Por ejemplo, un compositor podría utilizar un acorde de séptima dominante, que es un acorde dominante con una séptima nota añadida, para crear una sensación de suspenso.
El acorde dominante es un acorde versátil e importante en la música tonal. Se puede utilizar para crear una variedad de estados de ánimo y efectos, y es una parte esencial de muchas composiciones musicales.