Los instrumentos de segundo orden se utilizan a menudo en la investigación para medir constructos que son difíciles de definir o medir directamente. Por ejemplo, puede resultar difícil medir directamente la satisfacción laboral, ya que no existe una definición única de qué es la satisfacción laboral. Sin embargo, al comparar la satisfacción laboral con otros conceptos relacionados, los investigadores pueden comprender mejor qué es y cómo se puede medir.
Los instrumentos de segundo orden son una herramienta poderosa para medir constructos de manera confiable y válida. Se pueden utilizar en la investigación para obtener una mejor comprensión de constructos complejos y desarrollar nuevos instrumentos para medir esos constructos.