1. Cadena :Estos instrumentos incluyen el violín, la viola, el violonchelo y el contrabajo. Todos se tocan punteando las cuerdas.
2. Viento :Esta familia incluye la flauta, el oboe, el clarinete, el fagot y el contrafagot. Todos estos instrumentos se tocan soplando aire a través de una caña.
3. Latón :Esta familia incluye la trompeta, el trombón, la trompa y la tuba. Todos estos instrumentos se tocan soplando aire a través de un tubo de metal.
4. Percusión :Esta familia incluye una amplia variedad de instrumentos como tambores, platillos y glockenspiels. Estos instrumentos se tocan golpeándolos.
Algunos instrumentos adicionales Los elementos que se pueden encontrar en la orquesta son el arpa, el piano y el sintetizador. Estos instrumentos no están técnicamente clasificados en ninguna de las cuatro familias.
La instrumentación de una orquesta puede variar dependiendo de las especificaciones del compositor. Una orquesta sinfónica estándar suele tener alrededor de 100 músicos.