El primer horno microondas fue inventado en 1945 por Percy Spencer, un ingeniero autodidacta que trabajaba para Raytheon Corporation. Spencer notó que las microondas podían calentar los alimentos rápidamente cuando experimentaba con equipos de radar. Patentó su invento en 1947 y en 1947 se introdujo el primer horno microondas comercial.
Sin embargo, los primeros hornos microondas eran muy caros y se utilizaban principalmente en cocinas comerciales. No fue hasta la década de 1960 que los hornos microondas se volvieron asequibles para uso doméstico. En 1967, Amana Corporation presentó el primer horno microondas de encimera, el Radarange. El Radarange fue un éxito y los hornos microondas rápidamente se convirtieron en un electrodoméstico común en los hogares estadounidenses.