Este rango puede variar según el tipo de mandolina y la afinación utilizada. Por ejemplo, algunas mandolinas pueden afinarse en quintas (como un violín), lo que ampliaría el rango hasta La6. Alternativamente, algunas mandolinas pueden afinarse en cuartas, lo que reduciría el rango a F#3.
La afinación más común de una mandolina es GDAE (de baja a alta), que es la misma que la afinación de las cuatro cuerdas más altas de un violín. Esta afinación permite una amplia variedad de estilos musicales, desde clásico hasta bluegrass.