Los acordes disminuidos se consideran acordes disonantes y, a menudo, se utilizan para crear una sensación de tensión o malestar. Se utilizan a menudo en jazz, blues y rock.
El acorde disminuido es uno de los acordes más importantes de la armonía del jazz. Se utiliza en una variedad de contextos, incluso como sustituto del acorde de séptima dominante, como acorde de paso y como acorde objetivo para mediantes cromáticos.
El acorde disminuido también se utiliza en la música clásica. Se encuentra a menudo en la música de compositores como Mozart, Beethoven y Brahms.
Los acordes disminuidos también se utilizan en la música contemporánea. A menudo se encuentran en la música de artistas como Radiohead, Coldplay y Björk.