La trompeta natural se limitaba a tocar las notas de la serie armónica, que son las notas que se producen cuando la columna de aire del interior del instrumento vibra en sus frecuencias naturales. La frecuencia fundamental de la trompeta natural es Sib, por lo que el instrumento fue afinado en Sib.
Cuando se agregaron válvulas a la trompeta, permitieron a los intérpretes tocar notas que no formaban parte de la serie armónica. Sin embargo, el instrumento aún conservaba su tono en Sib, y ese es el tono al que están afinadas las trompetas en Sib modernas.