- Trompetas: Las trompetas eran relativamente raras en la orquesta clásica antes del siglo XVIII. Fueron utilizados principalmente con fines ceremoniales y militares. Su uso en la orquesta clásica aumentó gradualmente, particularmente en la última parte del período.
- Cuernos naturales: Las trompas naturales, también conocidas como trompas sin válvulas, se utilizaban habitualmente en la orquesta clásica. Eran capaces de producir un número limitado de notas basadas en la serie armónica, lo que restringía sus posibilidades melódicas. Los trompetistas dependían de técnicas de parada manual y de ladrones (tubos adicionales) para cambiar el tono.
- Trombones: Los trombones rara vez se utilizaban en la orquesta clásica. Su incorporación se hizo más frecuente durante el período romántico del siglo XIX.
- Instrumentos de metal con llave o válvula: Los instrumentos de metal con llave o válvula se encontraban todavía en sus primeras etapas de desarrollo durante el período clásico y no fueron adoptados ampliamente hasta más tarde. Permitieron una mayor flexibilidad y posibilidades cromáticas, transformando las capacidades de los instrumentos de metal en la orquesta.
Inicialmente, los instrumentos de metal desempeñaban principalmente funciones de apoyo, proporcionando refuerzo armónico a las cuerdas. A medida que los compositores comenzaron a explorar los timbres únicos de los instrumentos de metal, su uso se expandió, lo que llevó a roles más destacados y solistas en la orquesta.